La luz ambiental, la luz disponible

La fotografía ha sido definida repetidas veces como un juego con la luz, ni más ni menos que eso. Y no es exactamente desacertado llamarla así. Desde un punto de vista técnico, se habla de una exposición correcta ‘cuando la adecuada cantidad de luz llega al film’, la cantidad justa como para registrar todos los detalles de la imagen de manera adecuada para luego positivar dicha imagen. Ahora bien, ¿Qué es ‘la adecuada cantidad de luz’? También se ha dicho, otras veces, que no existe algo como la exposición correcta, y esto tampoco es tan desacertado.

Partiendo de esta paradoja, sale el juego con la luz, el lado creativo de la imagen, el pincel del fotógrafo. Si es ciertamente complicado para un iniciante lograr una exposición adecuada, es aún más difícil para un fotógrafo con medianos conocimientos lograr la exposición buscada. En el juego con la luz, se busca resaltar ciertos aspectos de la imagen, a veces solamente jugar con la luz, a veces registrar la misma luz.

El punto es, ¿donde deja de ser una exposición correcta para ser la exposición buscada? Para el fotógrafo de estudio, o el fotógrafo que prefiere usar flash -pero con más énfasis para el fotógrafo de estudio- generar las condiciones de luz adecuadas para una imagen determinada no es demasiado complicado. Sólo hace falta conocer el equipamiento -y poseerlo, no es que los flashes de estudio sean ciertamente lo más barato del mundo de los flashes-, la exposición indicada por el fotómetro utilizado para medir los destellos de los flashes utilizados, y disparar de acuerdo a estos parámetros. Siempre y cuando se disponga del equipamiento, lograr la imagen deseada en estudio no es complicado.

Pero el fotógrafo de calle debe vivir con otras condiciones. En general, en calle, no es demasiado acorde utilizar un flash. No sólo delata al fotógrafo estrepitosamente, sino que además literalmente molesta al sujeto que estemos fotografiando. El fotógrafo de calle debe contar con la luz ambiental como toda la luz de la que dispone, y jugar con el resto de parámetros para exponer una foto adecuada. Más difícil aún es lograr la exposición buscada.

(C) Sebastian Januszevski

Si debiéramos juzgar técnicamente la imagen, no está correctamente expuesta. El asfalto se encuentra subexpuesto, al punto que sólo los puntos de luz han salido expuestos, perdiendo detalle en las bajas luces de la imagen. De la misma manera, la tapa se puede decir que está sobreexpuesta. Definitivamente, hay más de 5 puntos de diferencia de luz entre la tapa de calle y el asfalto. Ahora, el sujeto de la imagen es la tapa. Con esta premisa, el punto de vista fue buscado adrede, para que el contraste sea lo más alto posible, y el reflejo de la luz en dicha tapa sea lo suficientemente fuerte como para aislarla y centrar la atención en ella sólo por la luz. Si bien técnicamente la foto tiene falencias, fue la exposición buscada. Para los interesados en los datos técnicos, dos imágenes fueron tomadas, y para lograr este efecto simplemente se subexpuso la imagen 2/3 stops.

(C) Sebastian Januszevski

Esta imagen, de la misma manera, posee falencias técnicas. La mayor parte de la imagen se encuentra subexpuesta. Casi no existen detalles en las zonas de luces, y de haber sido una exposición correcta existirían detalles en casi toda la imagen, dado que las condiciones de luz eran adecuadas. Pero, el sujeto de la imagen es la luz en sí, la luz del amanecer. Visto de esta manera, la silueta de los edificios contra la tenue luz del amanecer ciertamente resalta la luz presente en el momento de la toma. Resalta la fuerza de la misma, y la imagen cierra a los ojos del espectador, a pesar de haber perdido fuerza en las zonas de luces, que bien podrían haber estado de haberlo buscado. La exposición no es la correcta, pero es la buscada. Otra vez, los datos técnicos. La imagen ha sido subexpuesta 2 puntos.

La luz ambiental disponible juega un papel importante en la fotografía de calle. Se sabe que hay horarios más acordes y menos acordes para lograr ciertas imágenes, se conoce que las mejores luces son las primeras de la mañana y las de la tarde, se recomienda habitualmente que no se dispare al mediodía dado que las sombras generadas por la luz presente son excesivamente duras, etc. Pero, la luz ambiental no sólo determina ésto, sino que además determina condiciones fuera de control del fotógrafo. Por eso, se llama luz disponible, o como lo llaman en inglés, available light. Si bien el fotógrafo de calle puede decidir a qué hora salir a fotografiar, no puede decidir sombras decididamente marcadas si el día es nublado, y no continuaremos con ejemplos para no caer en obviedades.

Jugar con la luz ambiental ciertamente presenta mas desafíos que el trabajo de estudio, el cual no sólo da más facilidades sino que es ciertamente ‘casi’ una disciplina. Jugar con la luz disponible requiere además ciertas cosas, como por ejemplo, imprescindible, un buen lente, que pueda dar una exposición adecuada en condiciones no ideales, por ejemplo, a su apertura máxima. Un cierto pulso, para poder mantener la cámara quieta durante el tiempo de exposición, en general entre 1/8s y 5s. Pero, más importante, requiere entender lo que se quiere hacer, y cómo hacerlo.